Keresztelő Szent János (Иоанн Предтечa) Jézus rokona. Az utolsó ószövetségi próféta, Jézus előhírnöke. Édesanyja Erzsébet, Zakariás pap felesége. Szülei öregek voltak, már lemondtak a gyermekáldásról, amikor Zakariás áldozatbemutatás közben üzentet kap Gábor arkangyaltól: fia fog születni. Ijedtében megnémult, a fiú nevét is egy táblára írta.
Jánosnak ugyanúgy voltak tanítványai, mit Jézusnak, a hagyomány szerint a szűkebb kör szintén tizenkét férfi volt. Többen Jézus tanítványai közt tűnnek fel, mint András és János apostol.
A Jordán folyó vizében keresztelt. Nem a mai értelemben vett keresztség volt ez, hanem inkább bűnbánati jellegű. Jézust is megkeresztelte, amikor is csodás égi jelek alakjában megnyilvánult a Szentháromság.
A Keresztelő a pusztában élt, ruházata teveszőr, eledele sáska és erdei méz.
János kritizálta Heródes Antipász házasságtörő életét. A király, bár szerette próféciáit hallgatni, felesége kérésére levágatta a fejét.
Ezt a képet az ikonfestő Szent Rubljov András festette a vlagyimiri Nagyboldogasszony székesegyház ikonosztázához. (Az ikonosztáz képekből felépített fal a templom szentélye és a hajó között elsősorban a keleti templomokban.)
